GPS SPEED CHALLENGE
スピードチャレンジ-2010
目的は一つ。ＧＰＳ日本スピード新記録を目指す。
安谷と石丸で２年前から始めた企画だ。
世界中のスピードゲレンデを探していた時に、台湾に理想の場所がある事がわかった。台湾本島の西５０キロのところにある、隆起珊瑚の島、ポンフー島。台湾の人達にとっては、日本における沖縄の様な存在の島だ。
さて、３００キロの荷物を担いで、島に降り立った僕らを待っていたのは、凄まじい強風だった。風速計が、１６ｍ以上を指し示している。「いやあ、よく吹くよ、ここは」と言われて、これまで各地のゲレンデでセーリングをしてきた。しかし、どちらかというと、肩を落とした記憶の方が多い。
ところが、ポンフーは違った。
１１月のウインドグル（ｔａｉｗａｎ，ｐｅｎｇｐｅｎｇｂｅａｔ）を見てみるがいい。風向は北北東の一点バリ。風の無い日は２日。１０ｍ以上は13日、１５ｍ以上は14日。「今日は風が弱いから休日だ」と決めた日に、試しに出てみたら、６，６でフルプレーニングしていた。
ポンフーには、セーリングセンターという公の施設がある。市が、ウインドサーファーの為に、３階建の立派な建物を造り、艇庫もあり、勿論シャワー諸々完備だ。今回は、ポンフー在住のウインドサーファーがボランティアで，送り迎えはじめ、様々な援助をしてくれた。中でも、ピザ屋を経営しているカリン（女性）が通訳まで担当してくれ、すべてを取り仕切ってくれた。
まず、２日間、チンロウというオフショアビーチで、強風トレーニングを決行する。１５ｍオーバーで、１０キロの重りを背負い、極小ボードでのウオーターと下りの練習だ。
今回特注したボードは、その名を「ＭＯＯ」モーといい、牛の可愛い顔がイラストされている。ところが、この顔に騙されてはいけない。牛の皮をかぶったチーターなのだ。巾４２センチ。フィンは、最小２２センチまで用意した。セールはリバティセールの４，１～６，０まで、セブンとスラローム１２枚。
さて、４日目、目的地ポンポンビーチに渡る。
チャーター船で２０分の行程。写真でしか見たことのない半月型の砂州が見えて来た。その一番端っこに、船先を座礁させる。荷物を放るようにして降ろす。船は逃げるように去ってゆく。
「置き去りにされた」
つい口に出してみた。そんな気持ちにさせられるほど、異様な光景だ。砂の丘が、１ｋｍ以上に渡って続いている。砂と海水と風しかない世界がそこにある。
我々は、置き去りにされた場所から、風上に５００ｍ、荷物を台車で運び前進基地をつくる。風はやや落ちて、北北東１０ｍ。まずは、５，３セールに、巾５０㎝ＡＢプラスボード、２６センチフィンで出廷。
上に１キロほど登った辺りから、アビームで砂州を目指し、岸から、５ｍほど離れたラインを下ってみる。４０度の下りだ。岸近くは、フラットをキープしている。砂州の海抜が、２０センチにも満たない為、ノンガスティオフショアーのライディングだ。
＜６３、４４＞。
１回目流した記録としては、まあまあ。２回目、更に岸よりを責める。
＜６４、６７＞。
この日は、トレースラインの確認作業で一日が終わる。
朝飯は＜ザオテン＞という台湾式モーニングサービスの店で食べる。通訳なしで乗り込むと、とんだ苦労も背負い込む。４人で４つのパオズ（肉まん）を頼もうとするのだが、コレが通じない。幼少の頃から、マージャンを覚え、１～９までの数字が言える石丸が通訳をかって出た。「パオズ、スー」「１５個ね」「いえいえ、スー」「１５個ね」あとで解ったのだが、４も１０もカタカナ表記ではスーなのだ。そのスーに力を込めて力説したが為、私の言葉は「スーウー！」と発音していたのだ。つまり「１５」。なんやかや、台湾料理は、日本人に良く合う。あまりに旨いので食べ過ぎ、日に日にスピードチャレンジ用の重量を獲得してゆく。
６日目、再びポンポンビーチに渡る。風は１１～１３ｍで安定している。５，３にモーの出番だ。フィン２４センチ、重り８キロでトライ。海面はフラットだが、５００ｍ下る間に、３本のうねりがやってくる。超えるのかかわすのか、決断のタイミングが合わないと、岸に激突の可能性がある。
＜６６，７２＞
これまでの自己記録（今年本栖湖）を越えた。フィンサイズを２２センチに落とす。
風上に１キロ登ってゆく。２２センチのフィンでも上れる事実に感動する。モーのストレートロッカーが長いのだろうか？いよいよ波打ち際１～２ｍを責める。水深は３０センチあるかないか。
＜６７，９５＞
着実に数字が上っていくのが面白い。ここで、単なるオーバーセールをさらにプッシュする。セブン５，９にチェンジ。スタートと同時に、風音がゴーゴーから、キーンと金属音に変化する。３００ｍ下った辺りで、フィンが小さくカリっとヒットする。
＜６９，３４＞。
進化している。次が時間的にこの日最後のチャレンジとなった。
重りを１０キロに増量。最風上で、うねりを見極めながらタイミングをはかり、ウオータースタート。アビームでは、ボードごと舞いあがりそうになるのを腰を落としてこらえる。岸から、５ｍに近づいたところで、ストンと４０度の角度で落とす。この瞬間にビビると、高速の岸激突シーンを見せるハメになる。うねりの谷間を走る。岸が微妙にカーブしているので、トレースしていく。そして、最後の左カーブに入ったところで、更に角度を落とした。その途端、音が急に静かになった。
「風を追い越したのか？風の隙間に入ったのか？」
ささやかな静寂のあと、再び爆音が戻ってきた。岸に戻ってくるなり、仲間とＧＰＳを確認する。
＜７０，１６＞
ついに７０キロを超えた。あとでパソコンで軌跡を確認すると、音が消えた瞬間の場所だと知れた。
８日目、最終日。早朝７時にビーチに渡る。しかし、渡し船が波間を飛び跳ねている。風速がすでに１８ｍを超えている。上陸するや、前進基地に道具を運ぶ。４，１と４，６のセッティングにかかる。この頃から、石砂が飛び始めた。痛い。全員ゴーグルにヘルメット、顔面にタオルを巻きつける。セールが一人で張れない。３人がかりでのリグ組みだ。試しに顔面大の石を空に投げたら、風下にすっとんでいった。
風速計をかざす。＜２３ｍ＞。まずは、４，１で出廷。完全オフショアー、干潮だというのに、波が立っている。爆裂している。波しぶきが噴水のように舞いあがり、ある意味美しくもある。この波をスラロームボードでは登れないので、３人で、１キロ風上へ陸路を運ぶ事にした。この行為がいかに大変かは、やった事のある方なら、わかってくれるだろう。
さて、腰の深さからのウオーターなのだが、覆いかぶさる波が押し寄せる。アビームがとれないので、いきなりど下りのスタートだ。「これは、ドラッグレースか！」などと叫んでいたら、ウオーターした途端、それは現実となった。いきなりのトップスピード。うねりのセイで、波打ち際が、３ｍほど左右に動いている。余裕をもってトレースしているつもりが、カリっと底に触る感触がある。ええいままよ！２２センチフィンを信じて、台湾料理の増量と１０キロの重りで、突きぬける。しかし、やはり、２０ｍを超える風には、それなりの牙がある。大きなうねりを超えた途端、天と地がひっくり返った。
スピンアウト！時速７０キロ近いスピンアウトには破壊力がある。今回同行してくれた整形外科医の大畠先生は、湿布薬は勿論のこと、切ったハッタの道具も忍ばせている。
強風の中、有りがたい言葉もかけて頂いた。「内臓だけ守って下さい。あとはなんとかしますから」。海面に顔を出すと、駆け寄ってきた仲間に指示をおくる。
「セールサイズを上げよう」。
オーバーセールを克服する時は、さらにオーバーにするのが、石丸の教えである（信じないように）。４，６スラロームの出番。潮が入り始め、風も波のサイズもあがる。完全なウエーブコンディション。この４，６は１時間ほど前、３つ括り付けてあった砂袋を引きちぎり、空に舞い上がって、我々に臨時ライフセーバーの訓練をさせたツワモノである。そいつにボードを付属させただけで海の上を走る事が出来るなんて、ウインドサーフィンって、凄いネ。さて、４，６でトライを重ねるも、うねりに勝てない。「あなたはスピンアウトしますか？岸に激突しますか？」と問われているのに近い。こういう時は、居直るのが正解。「両方やってやる！」しかして、最終チャレンジ。ドンと走り出したモーは、２０ｍ超の追い風を受け、数百ｍを駆け抜けた。
＜６９，８７＞
終わった。収穫はあった。このビーチにおける、潮と風のタイミングが理解出来た。
よし、目指すは２０１２年秋だ。
乞うご期待！自費参加してくれて、懸命なサポートをしてくれた滝田、仲平、大畠さん、ありがとう。
